尽管世界主流舆论大多认为，目前原油每桶120美元以上的天价主要是新兴市场国家旺盛的需求、产油国有意抑制供给、国际地缘政治、弱势美元，以及欧美商品期货市场的投机活动这五大因素合力作用的结果。不过，美国对于扣在其头上的两顶帽子似乎颇为不以然。相比较而言，对于投机行为的指责，美国的表现还算认真。一方面，美国国会已举行了多次听证会，并披露了一些重要证据；另一方面，通过G8财长会议，委托IMF对市场投机行为操纵油价的内幕进行调查，预计结果今年10月公之于众。而对于纵容美元泛滥和贬值导致油价飙升的批评，美国国内则几乎都是异口同声予以否认。
对于弱势美元的批评，主要基于目前全球原油交易大多数是以美元计价和进行结算这一事实。第四次中东战争结束后，在1973年石油危机中斗得两败俱伤的中东产油国与美国经过一系列讨价还价，达成私下协议：中东国家今后仍可安全购买美国政府债券，但必须确保以美元作为原油计价货币。目前，除伊朗原油出口大部分以欧元计价、结算和俄罗斯少量原油出口以卢布结算外，美元主宰全球大多数原油贸易的地位仍十分稳固。因此，批评者的核心观点是，如果美元长期保持坚挺，国际油价还能涨到这么高吗？
美国利益的捍卫者们，特别是以马丁